Explorando los Orígenes de los Rayos Cósmicos

En el área de la astrofísica, nuestro grupo de investigación utiliza la infraestructura del NLHPC para estudiar el proceso de calentamiento y aceleración de partículas en el universo, haciendo uso de simulaciones numéricas de diversos sistemas astrofísicos. Una de las preguntas centrales que nos hacemos es cuál es el origen de los rayos cósmicos, los que corresponden a partículas altamente energéticas (que viajan casi a la velocidad de la luz), y cuyo origen es una pregunta abierta desde su descubrimiento hace más de cien años. Este fenómeno es cada vez más estudiado, especialmente desde observatorios en Chile, y nuestro objetivo es construir modelos teóricos que expliquen su origen, y  que puedan ser verificables con observaciones. En la película adjunta, se muestra, por ejemplo, una simulación de la turbulencia presente en un pedazo de “disco de acreción”. Estos discos están conformados por el gas que alimenta objetos como los agujeros negros super-masivos en el centro de las galaxias, siendo además uno de los sitios donde se piensa que los rayos cósmicos podrían originarse.

Crédito imagen: Mario Riquelme